Draqon
Aktif Üye
Tüketici davası T-Mobile USA ve Sprint’in birleşmesini tersine çevirmeyi amaçlıyor
Nisan 2020’de mobil ağ operatörleri T-Mobile USA ve Sprint birleşti. Ortaya çıkan rekabetin azalmasının, geri kalan büyük rakipler Verizon ve AT&T’nin fiyatlarını birleşme olmadan olacağından daha yüksek belirlemesine neden olduğu söyleniyor. AT&T ve Verizon’un yedi müşterisi bu suçlamayı Deutsche Telekom, yan kuruluşu T-Mobile USA ve eski Sprint çoğunluk sahibi Softbank aleyhine açılan bir davada yapıyor. Davaya göre birleşme, antitröst yasası uyarınca yasa dışıydı. Davacılar, ABD’de bir kez daha dört büyük mobil ağ operatörünün ve daha fazla mobil rekabetin ortaya çıkması için T-Mobile’ın bölünmesini talep ediyor.
Reklamcılık
Ayrıca T-Mobile’ın şu ana kadar zarar gören tüketicilere de tazminat ödemesi gerekiyor. Bu amaçla davacılar toplu dava olarak kabul başvurusunda bulunmuşlardır. Ayrıca jürili yargılama da istiyorlar. Softbank ve T-Mobile USA, ilk etapta yasal sürecin gerçekleşmesini engellemeye çalıştı. Ancak Deutsche Telekom’un çoğunluk yan kuruluşu olan T-Mobile bunda başarılı olamadı.
Davanın derdest olduğu Illinois’deki federal bölge mahkemesi (Dale ve diğerleri – Deutsche Telekom ve diğerleri, Ref.1: 22-cv-0318), yalnızca Softbank konusunda yetersiz olduğunu beyan etmiştir. Japon şirketinin davalı kısmının Illinois ile neredeyse hiçbir bağlantısı yok. T-Mobile USA ise şüphesiz Illinois pazarında olduğu için sorumluluğundan bu kadar kolay kaçamaz.
T-Mobile’ın birçok argümanı var ama hiçbiri işe yaramıyor
Bu nedenle şirket, ABD antitröst yasasını öne sürerek özel davacıların dava açma hakkını reddetmeye çalıştı. Aslında otoriteler rekabet hukuku işlemlerini genellikle özel şahıslara karşı değil, şirket birleşmelerine karşı yürütmektedir. Ancak ilgili ABD kanunu, daha iyi davacılar olmadığı sürece, zarar gören herhangi bir tarafın dava açabileceğini açıkça öngörmektedir. Bu nedenle T-Mobile, birleşmenin yol açtığı yüksek fiyatlara ilişkin henüz kanıtlanmamış iddiaların doğru olduğu ölçüde savundu. [–] Doğrudan zarar görenler muhtemelen kendi müşterileridir ve bu nedenle T-Mobile diğer ağ operatörlerinin müşterileri tarafından dava edilemez. Mahkeme bu görüşe katılmıyor: ABD’deki tüm cep telefonu müşterileri, piyasadaki yüksek fiyat seviyesinden benzer şekilde zarar görecektir.
T-Mobile ayrıca gerekli nedenselliği de reddetti: T-Mobile, AT&T ve Verizon’un yaptığı fiyat artışlarından sorumlu değildi. Ancak bu iddia daha önce ABD’deki antitröst davalarında reddedilmişti. Birleşme, büyük rakiplerin sayısını dörtten üçe düşürdü; bu da, bunun geri kalan sağlayıcılar için fiyat artışlarına yol açabileceğinin öngörülebilir olduğu anlamına geliyordu. İçtihatlara göre böyle bir durumda (iddia edilen) üçüncü kişiler tarafından yapılan fiyat değişiklikleri de hukuki yollara başvurma meşruiyeti sağlamaktadır.
T-Mobile’ın yüksek fiyatların neden olduğu iddia edilen zararın tamamen spekülatif olduğu yönündeki iddiası da başarısız oldu. Şebeke operatörü, aslında fiyat artışlarının nedeninin birleşme değil, 4G’den 5G’ye geçiş, enflasyon ve koronavirüs salgını olduğunu söylüyor. Mahkeme, herhangi bir zararın hesaplanmasının karmaşık olacağını kabul etse de, davacıların temel iddialarında spekülasyondan fazlasını görüyor.
Son olarak mahkeme T-Mobile’ın davanın çok geç açıldığı yönündeki iddiasını da reddetti. Süre, T-Mobile’ın istediği gibi birleşme planlarının ilk açıklandığı tarihten itibaren değil, fiili birleşme anından itibaren hesaplanmalıdır. Illinois’deki yargıç, yargılamanın başka bir federal bölge mahkemesine taşınması talebine de yaklaşmadı.
Bu birleşme için X’inci prosedür
Kararı, hem asıl yargılama hazırlıklarının önünü açıyor, hem de eşit derecede zarar gören herkes için toplu dava olarak onay başvurusu kararının önünü açıyor. Ana işlemlerde tüketicilere yönelik maliyetlerin artıp artmadığı ve artıp artmadığı açıklığa kavuşturulmalıdır. Bir kararın verilmesi yıllar alabilir.
ABD yetkilileri bu büyük birleşmeyle zaten birçok kez ilgilendi. O zamanlar Cumhuriyetçilerin çoğunlukta olduğu telekom düzenleyicisi FCC (Federal İletişim Komisyonu), Sprint ile birleşmeyi onayladı çünkü T-Mobile, üç yıl boyunca mevcut tarifeleri artırmamayı, 5G ağına yatırım yapmayı ve Sprint’in bölümünü “Arttırmayı” taahhüt etti. Peşin ödeme yapan (ön ödemeli) müşterileriyle birlikte.
ABD Adalet Bakanlığı tatmin olmadı ve dava açtı (Amerika Birleşik Devletleri v Deutsche Telekom, DC Federal Bölge Mahkemesi, Dava No. 19-2232). Bu bir anlaşmayla sonuçlandı: Boost, yedi yıl boyunca T-Mobile’ın ağını kullanmasına da izin verilen Dish’e satıldı. Ayrıca 13 ABD eyaleti ve Columbia Bölgesi ayrı davalar açtı (NY ve diğerleri – Deutsche Telekom, Güney New York Federal Bölge Mahkemesi, Dava No. 1:19-cv-5434). Bu, başka bir karşılaştırmaya yol açtı: T-Mobile, tarifelerini yalnızca üç yıl değil beş yıl boyunca artırmama taahhüdünde bulundu. Kendisi de dava açan bir özel kişi, mahkemenin birleşmenin durdurulması talebini ihtiyati tedbir kararıyla reddetmesi üzerine vazgeçti (Bradt ve T-Mobile ABDKuzey Kaliforniya Federal Bölge Mahkemesi, Dava No. 19-cv-07752).
T-Mobile elbette ana davadaki bu önceki işlemlere atıfta bulunacak ve burada alınan kararları birleştirmeye çalışacaktır. Prensip olarak önceki prosedürler yeni süreci engelleyemez; Bu durum diğer antitröst davalarında da tartışılmıştır.
T-Mobile’ın fiyatları artırmak için bu boşluktan yararlandığı söyleniyor
Yeni davacılar, T-Mobile USA’yi verdiği taahhütlere rağmen müşterileri için maliyetleri artırmakla suçluyor. Temel tarifeler temelde değişmese de, T-Mobile artık ek ücretler talep ediyor ve daha önce fiyatlara dahil olan vergi ve harçları topluyor. Şebeke operatörü, başlangıçta dahil olan üçüncü taraf hizmetlerini azalttı veya hatta durdurdu; aynı zamanda aksesuarların, cihazların ve bunların sigortalarının fiyatlarını da artırdı. Genel olarak, T-Mobile’ın aksi yöndeki güvencelerine rağmen tüketicilerin maliyetleri arttı.
AT&T ve Verizon ile ilgili olarak davacılar, federal kurum BLS (Çalışma İstatistikleri Bürosu) tarafından yürütülen bir soruşturmaya atıfta bulunuyor. Verileri, iki büyük ağ operatörünün, T-Mobile’ın Sprint ile birleşmesinden sadece birkaç ay sonra tarifeleri keskin bir şekilde artırdığını gösteriyor. Buna ek olarak, T-Mobile’ın tekliflerindeki değişikliklere önemli ölçüde daha az agresif tepki verdiler, şubeleri kapattılar ve son olarak 2022’de fiyatları yeniden artırdılar.
(ds)
Haberin Sonu